क्या मैनचेस्टर यूनाइटेड अब प्रीमियर लीग की पदावनति लड़ाई का हिस्सा है?

मैनचेस्टर यूनाइटेड2024 के अंतिम गेम में ऐसा महसूस हुआ जैसे उस क्षण जब ओल्ड ट्रैफर्ड सर्कस का बड़ा शिखर डूबने लगा।

अब से पहले, पिछले लगभग एक दशक में युनाइटेड की आपदाएँ उस स्तर तक पहुँच गई हैं जिसका अधिकांश अन्य क्लब केवल सपना देख सकते हैं: सबसे निचले पायदान पर पहुँचना चैंपियंस लीग समूह; में आठवें स्थान पर आ रहा है प्रीमियर लीग लेकिन जीतना एफए कप; एक खोना यूरोपा लीग पेनल्टी पर अंतिम 11-10।

हालाँकि, जैसे-जैसे हम 2025 में प्रवेश कर रहे हैं, जिस आधार पर यह साप्ताहिक मनोरंजन शो बनाया गया है वह आधार स्तर तक ढह रहा है।

बाद नॉटिंघम वन और बौर्नेमौथ, न्यूकासल2-0 की जीत से युनाइटेड को 1979 के बाद पहली बार घरेलू मैदान पर लगातार तीसरी लीग हार का सामना करना पड़ा। इस दिसंबर में सभी प्रतियोगिताओं में यह उनकी छठी हार थी, जो सितंबर 1930 के बाद से किसी एक कैलेंडर माह में उनकी सबसे बड़ी हार थी। वर्ष का अंत 14वें स्थान पर होगा, जो 1989 के बाद से इस स्तर पर उनकी सबसे निचली स्थिति है।

युनाइटेड एक उलटे ट्रैपेज़ कलाकार की तरह प्रदर्शन कर रहा है – “रोल अप, रोल अप, चकित हो जाओ कि हम कितना नीचे जा सकते हैं!”

इस तरह के चक्रव्यूह के बीच, पीछे के दृश्य में, केवल सात अंक पीछे, रेलीगेशन स्थान दिखाई दे रहे हैं। जीवित रहने के लिए स्क्रैप के प्रस्ताव को अस्वीकार करने के बजाय, रूबेन अमोरिम इसमें झुक रहा है। उन्होंने कहा, ”हमें अपनी स्थिति स्वीकार करनी होगी।” “मुझे लगता है कि लोग इस क्लब में बहानों से थक गए हैं। कभी-कभी मैं पदावनति के बारे में बात करता हूं। क्योंकि हमारे क्लब को एक झटके की जरूरत है।”

एमोरिम, आकर्षक होने के साथ-साथ, पूर्ण और स्पष्ट उत्तर देता है। पुर्तगाल में दो खिताब जीतना और एरिक टेन हाग की जगह लेने की जिम्मेदारी उन्हें दिलाना ही उन्हें यहां तक ​​लेकर आया है। फिर भी, संयुक्त प्रबंधक को इन शब्दों में बात करते हुए सुनना चौंकाने वाला है और उनकी टीम पर इसका प्रभाव देखना दिलचस्प होगा।

एक व्यंग्यात्मक धारणा यह हो सकती है कि चैंपियनशिप की यात्रा आईएनईओएस को सुव्यवस्थित करने के लिए आवश्यक कवर प्रदान करेगी, लेकिन कोई भी क्लब को फिर से शुरू करने के लिए 1974-शैली के झटके की गंभीरता से योजना नहीं बना रहा है।

एमोरिम ने यह भी सुझाव दिया कि यूनाइटेड को अपने 3-4-2-1 दृष्टिकोण से समझौता करने से पहले कोच बदलना होगा, और उसके लिए शमन बहुत बड़ा है। एक अलग प्रणाली के लिए बनाई गई टीम के साथ उनके पास केवल चार पूर्ण प्रशिक्षण सत्र हैं – जैसे-जैसे सप्ताह बीतते जा रहे हैं, उनकी गुणवत्ता और एथलेटिकवाद उजागर हो रहा है।

युनाइटेड के प्रशंसकों ने ब्रेक के दोनों ओर दिल से “अमोरिम की रेड एंड व्हाइट आर्मी” गाते हुए अपना विचार व्यक्त किया।

उस आदमी ने खुद कहा: “मुझे अपना विचार बेचना है, मेरे पास दूसरा नहीं है। अगर मैं हर समय बदलता रहूंगा तो यह और भी बुरा होगा।

एमोरिम की प्रतिबद्धता सराहनीय है. लेकिन शुरुआत कैसेमिरो और क्रिश्चियन एरिक्सन मिडफ़ील्ड में एक ऐसा विचार था जो पिछले सीज़न की शुरुआत से ही पुराना हो गया था, इस सीज़न के बीच में तो छोड़ ही दीजिए। जैसा कि अपेक्षित था, न्यूकैसल पिच के बीच में अमोरिम की टीम के लिए बहुत मजबूत था।

का दर्शन ब्रूनो गुइमारेस न्यूकैसल के दूसरे गोल के रास्ते में एरिक्सन के पास से गेंद को पास करना संयुक्त दृष्टिकोण से दर्दनाक था।

यह हाल की स्मृति में ओल्ड ट्रैफर्ड में सबसे विनाशकारी उद्घाटनों में से एक था। 25वें मिनट में, युनाइटेड गोल करने का एक भी प्रयास दर्ज करने में विफल रहा, न्यूकैसल ने आठ शॉट दर्ज किए थे, जिनमें से चार निशाने पर थे, उनमें से तीन ऑप्टा-परिभाषित बड़े मौके थे। इसमें दो दुष्ट कोने शामिल नहीं थे कीरन ट्रिप्पियर इसे स्कोर करने के वास्तविक प्रयासों के रूप में गिना जा सकता है युनाइटेड के विरुद्ध हाल के लक्ष्य दिए गए. जब तक सैंड्रो टोनाली स्पष्ट स्ट्राइक के लिए यूनाइटेड के बॉक्स में चला गया, केवल पोस्ट पर प्रहार करने के लिए, माहौल विद्रोही था।

मिडफ़ील्ड में दो 32-वर्षीय खिलाड़ियों में से किसी एक के बजाय, और युनाइटेड को गोल की आवश्यकता थी, यह था जोशुआ ज़िर्कज़ी प्रतिस्थापित, एक खिलाड़ी को जाहिरा तौर पर स्ट्राइकर के रूप में खरीदा गया। एमोरिम ने 33 मिनट तक अभिनय किया जो एक क्रूर, अवास्तविक तमाशा बन गया।

ज़ोरदार जयकारों ने ज़िर्कज़ी की संख्या बढ़ने का स्वागत किया, और हालांकि कुछ समर्थकों ने एकजुटता दिखाने के तरीके के रूप में उस क्रूर प्रतिक्रिया की निंदा की, 23 वर्षीय, £36.5 मिलियन ($45.8m) ग्रीष्मकालीन हस्ताक्षर, सीधे सुरंग में चला गया। कुछ मिनट बाद वह बाहर आया, हालाँकि बेंच पर अपनी सीट लेते समय उसका हुड ऊपर था।

ज़िर्कज़ी पहले हाफ़ में स्थानापन्न होने के बाद चले गए (साइमन स्टैकपूल/ऑफ़साइड/ऑफ़साइड गेटी इमेजेज़ के माध्यम से)

कोबी मैनू आये, और हथौड़ा चलाने से रोकने में मदद की, लेकिन कुछ हल्की-फुल्की कॉमेडी जारी रही। कैसिमिरो ने मानवीय रूप से संभवतः सबसे अधिक ऑफ-टारगेट शॉट दिया, और फिर बहुत करीब से फिनिश भी किया। मैनू ने गेंद उपहार में दी फैबियन शारउसके पास जाने का विकल्प चुना था रासमस होजलुंड या अमाद जब दो पर चार, ऐसे कारणों से जो पूरी तरह से स्पष्ट नहीं हैं।

एक बिंदु पर हैरी मागुइरे गेंद के साथ आगे बढ़ते हुए और आग्रह करते हुए, तात्कालिकता लाने की कोशिश की एलेजांद्रो गार्नाचो और डिओगो दलोट आगे दौड़ना. स्पष्ट हताशा में, उनका पास दोनों के पीछे चला गया और खेल से बाहर हो गया। (यह उल्लेखनीय है कि युनाइटेड ने डेलोट और लगातार तीन मैचों में गोल नहीं किया है नौसैर मजरौई विंग-बैक के रूप में शुरुआत की है।) यहां तक ​​कि अमाद भी पीड़ित था, गेंद को टच में पास करके एक अच्छा जवाबी हमला बर्बाद कर रहा था।

युनाइटेड ने सेट पीस का सहारा लिया, जिसमें एरिक्सन ने गेंद को बॉक्स में पहुंचाने के मौके के रूप में आधे रास्ते में फ्री किक पर कब्जा कर लिया। दलोट के एक लंबे थ्रो के कारण थोड़ी अफरा-तफरी मच गई। इनमें से एक स्थिति में, मागुइरे एक हेडर के साथ स्कोर करने के सबसे करीब पहुंच गया जो पोस्ट से टकराया।

होजलुंड ने एक निराशाजनक छवि बनाई, उसकी अपनी सीमाओं और खराब सेवा के संयोजन ने उसे एक मौका दिया, जिसे उसने छोड़ दिया।

अंतिम सीटी बजने तक, मार्कस रैशफ़ोर्ड बेंच पर बने रहे. चार चूक के बाद मैच के दिन टीम में यह उनकी पहली उपस्थिति थी। उन्होंने प्रीमियर लीग की अपनी आखिरी शुरुआत में दो रन बनाए एवर्टन इस लंबे दिसंबर की शुरुआत में, लेकिन अच्छे कारण हैं कि एमोरिम ने उसे बाहर क्यों रखा है।

मार्कस रैशफ़ोर्ड न्यूकैसल के विरुद्ध एक अप्रयुक्त विकल्प था (कार्ल रेसीन/गेटी इमेजेज़)

उन्हें न्यूकैसल के खिलाफ टीम में वापस लाया गया ब्रूनो फर्नांडीस और मैनुएल उगार्टे निलंबित। लेकिन तमाम परिस्थितियों के बावजूद वह अपनी सीट पर डटे रहे. बिल्कुल भी शामिल न होने से अधिक विनम्र? या पुन:एकीकरण की दिशा में पहला कदम? समय ही बताएगा।

“मैं कोई मुद्दा नहीं बना रहा हूं,” अमोरिम ने कहा। “मैं टीम के बारे में सोचता हूं। आप मार्कस के बारे में बहुत सोचते हैं। मैं बस गेम जीतना चाहता हूं और आप इसे महसूस कर सकते हैं। मैं विचार और पदावनति की लड़ाई के बारे में बात कर रहा हूं और मैं एक खेल के दौरान एक मुद्दा उठाना चाहता हूं? नहीं, मैं सिर्फ गेम जीतना चाहता हूं।

एवर्टन पर उस 4-0 की जीत की खुशी, जब रैशफोर्ड और ज़िर्कज़ी दोनों ने दो-दो गोल किए, उभरकर सामने आई है, और युनाइटेड के बारे में अभी बहुत कुछ रस्सी पर चलने जैसा लगता है।

(शीर्ष फोटो: मौली डार्लिंगटन/कोपा/गेटी इमेजेज)